同年,林奈還命名了來自北美的美洲鼴(Scalopus aquaticus)和星鼻鼴(Condylura cristata)。林奈將這兩個(gè)物種都?xì)w入了歐洲常見的鼩鼱屬(Sorex)。這兩個(gè)鼴科物種直到于1803年和1811年才分別擁有了自己的屬名。這告訴我們,科學(xué)沒有絕對(duì)權(quán)威,科學(xué)研究也是不斷犯錯(cuò)、糾正的過程。
跨越山和大海的北美來客
由于四肢短小且多數(shù)在地下生活,鼴類留給人一種很難進(jìn)行遠(yuǎn)距離遷徙的錯(cuò)覺。1911年歐菲爾德·托馬斯將一種來自甘肅的鼴類命名為甘肅鼴(Scapanulus oweni),奇怪的是它的牙齒排列只在北美的美洲鼴族(Scalopini)中存在。一百多年后,中國科學(xué)家證實(shí)了甘肅鼴確實(shí)是美洲鼴族的成員,形成典型的間斷分布。有趣的是,當(dāng)研究人員將不同來源的證據(jù)像拼圖游戲一樣重新整合后發(fā)現(xiàn)美洲鼴族的祖先,先后至少三次“走出北美”,其中至少兩次通過“白令海峽”進(jìn)入我國。更令人驚奇的是,2021年我們?cè)谖鞑啬摪l(fā)現(xiàn)了甘肅鼴的近親,并將其命名為墨脫鼴。這是歐亞大陸第二個(gè)美洲鼴族的現(xiàn)生物種,在墨脫這片與世隔絕的世外桃源中,隱姓埋名了一千多萬年。
新發(fā)現(xiàn)的墨脫鼴(程斌/IBE 攝)
未聞鼴名
中國科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所蔣學(xué)龍團(tuán)隊(duì),長期從事哺乳動(dòng)物分類與進(jìn)化相關(guān)研究。團(tuán)隊(duì)很早就發(fā)現(xiàn)鼴科物種多樣性被低估,存在很多未知的新種或隱存種(后者是指外形相似,但DNA組成差異巨大的類群)。經(jīng)過多年研究蔣老師團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)對(duì)于外表樸實(shí)無華的鼴鼠寶寶,“隱存種”十分普遍,除上述的墨脫鼴之外,還重新確認(rèn)了雪山鼩鼴(Uropsilus nivatus)和黑臀鼩鼴(Uropsilus atronates)為有效種地位,并發(fā)現(xiàn)中國很多鼴類中都存在隱存種。
鼴科系統(tǒng)進(jìn)化關(guān)系示意圖
未完待續(xù)
雖然全世界55種鼴科動(dòng)物中有20種生活在中國,但其中僅三種是中國學(xué)者參與發(fā)現(xiàn)的,對(duì)于本土物種多樣性資源的發(fā)掘,我們?nèi)孕枧Α4送猓B類這個(gè)長期被忽視和遺忘的類群還存在很多有待研究的科學(xué)問題,例如鼴類球蛋白基因家族是如何進(jìn)化以適應(yīng)地下和水中的低氧環(huán)境,以及觸覺中樞神經(jīng)系統(tǒng)是如何發(fā)展最終占據(jù)50%的腦區(qū)等,作為大自然中數(shù)千萬年演化的結(jié)晶,鼴類還有太多未知的秘密有待我們發(fā)掘。
鼴科分類和系統(tǒng)演化研究得到了第二次青藏高原綜合科學(xué)考察(2019QZKK0501)、國家重點(diǎn)研發(fā)計(jì)劃項(xiàng)目(2017YFC0505200)和中國科學(xué)院戰(zhàn)略重點(diǎn)研究計(jì)劃(XDA20050202)和中國國家自然科學(xué)基金青年基金(31301869,31900318)等項(xiàng)目的資助。